著名经济学家钱颖一受聘为清华大学经济管理学院特聘教授。当时包括他在内一共有15位在海外大学任教的经济学教授受聘为特聘教授，每人在清华经管学院开设一门课程。绝大部分特聘教授开的是博士生课程，而他自告奋勇开设本科一年级两个学期的《经济学原理》。

经济学是一门既有趣又有用的社会科学。作为一门导论课程，经济学原理教会你运用少量知识来理解和改变世界。在这里你将领会现代经济学的基本思想、概念和方法，培养你对现实世界经济行为与经济现象的观察能力，训练你的经济学直觉。通过学习，你将会越来越习惯于像经济学家一样思考。本课程介绍经济学的基本概念、基本理论和基本分析方法，其中微观经济学部分主要内容包括供求理论、消费者行为理论、生产理论、成本理论、市场结构理论、收入分配理论等。宏观经济学部分主要内容包括宏观经济学度量衡、简单国民收入决定、IS-LM模型、总需求-总供给模型、宏观经济政策、经济增长理论等。