《十万个为什么》是中国第一本普及版的百科全书，分物理、化学、天文气象、农业、生理卫生5卷，初版即发行五百多万册。中国少年儿童出版社于1961年1月出版。它并不是一本书，而是以“套”出版的作品。其内容非常广泛，采取一问一答的方式介绍各类科学知识，文字不长，深入浅出，非常符合青少年读者的认知方式和阅读特点。它在传播知识、普及科学方面发挥了积极的作用，影响几代青少年走上了科学的道路。近年来，冠以“十万个为什么”的图书层出不穷，把很多众所关注的学科前沿问题也纳入进来，大大丰富了这一品牌的内涵。