4542亿年，才可以转出魔方所有的变化，这个数字是目前估算宇宙年龄的大约30倍。由此可见，这么多变化用很短时间变回六面同色不是很简单的。不过世界上最快的人7.08秒就可以还原一个魔方（记录创造于2008年7月12日的 捷克公开赛），记录保持者是来自荷兰的Erik Akkersdijk。魔方按每条棱分的块数可以把魔方分成三阶魔方、四阶魔方……魔方的块按照位置的不同可以分为中心块（只有一面颜色）、棱块（有两面颜色）、角块（有三面颜色）。魔方都有其相对位置一般的魔方是上黄下白，左蓝右绿，前红后橙。 

四阶魔方与三阶魔方的主要区别在于，中心块的相对位置是不固定的。在还原四阶魔方之前，需要通过角块来判断中心块的位置。“标准配色”下的四阶魔方，其中心块的相对位置为：上黄、下白、前红、后橙、左蓝、右绿。 

四阶魔方一般采用“降阶法”还原，即将四阶魔方“降阶”成为三阶魔方，再按三阶魔方还原。但是，降阶后的“三阶魔方”会出现一些特殊情况。这也正是因为四阶魔方的特点所致。 四阶魔方“降阶法”还原，分为以下四个阶段。