迷踪拳最突出的特点是技击性强，是以实战而名扬四海的。迷踪拳实战技法的基本特征是心意归本，全身为法，疾速猝击，虚实多变，刚柔相济．内外并兼，攻守台一，手脚并用。功到精纯界，变化莫测，随心所欲，运用自如，顺其自然。

  据史料记载，它出自少林，最早为达摩所创。相传，宋代的周侗精习此艺，其弟子林冲、卢俊义也是习练此拳的高手。还有一说是唐代少林寺僧外出至一高山，见到一种猿状动物相斗，遂得到启发，后造此拳遂名为猊猔拳。 围绕着秘宗拳的起源有许多传说，拳法的名称也因之众说不一，如“燕青拳”、“秘宗拳”、“迷踪艺”、“猊拳”等等。另据史料记载，最早为河南嵩山少林寺"烧火僧紧那罗王"所创。相传，他原不在少林寺出家，他游遍天下访遍名师。后来少林当了一名烧火僧，他头不剃，脸不洗，穿破僧衣， 目的为掩盖起真面目。元朝时红巾军攻打少林寺，众僧不能抵抗，紧那罗王手持一条铁棍打退百万红巾之兵，后借燕青为名创燕青门，其有一师姐(为道姑)，练秘宗拳，故称"一路秘宗。二路燕青。燕青秘宗不分家""。现为中国拳术精华之一。

迷踪拳作为中华民族的历史传承的武术，最早传说是由达摩祖师创设的拳术，达摩祖师巡游与山林，见到猿棕动作固然据其形态创设了迷踪拳，迷踪拳术武艺高强，具有动作多变灵活等特点。另一种说法是水浒中的燕青被迫上梁山，由他创设并传播了燕青拳也就是现在的迷踪拳，迷踪拳后来由乾隆年间流传到河北沧州地区，由霍元甲的曾祖父孙通将它发扬光大。迷踪拳于清代传到青县，其创始人之一的孙通从小就在少林习武，并对迷踪拳习练较为深刻，但是由于他因为被通缉而去了青县、静海县，使得迷踪拳在那里得到传承和发展，这也是迷踪拳较为重要的分支。

 

    传说之一，认为这个门派起源于唐末，传至宋代由卢俊义(梁山好汉之一)在少林寺整理发展而成。后来卢俊义把此拳传给了燕青(梁山好汉之一)，自己引退，以后由燕青传播这个拳法，故称之为“燕青拳”。