爵士和弦是学习爵士钢琴的基础。西方艺术音乐中使用的和弦，在爵士钢琴中都有体现，如大、小、增、减、六度、七度等等。学习如何有“摇摆的节奏”也是很重要的技艺。下一步是学习即兴演奏；这需要极高的技术，演奏者需要对钢琴熟稔于心。 　　作为独奏乐器，钢琴演奏有着极多的选择。可以用低音区演奏固定节奏型，也可以进行旋律对位。在一种名为大踏步钢琴的风格中，左手进行大幅度的跳跃。这些都可以有更复杂的变体。右手一般演奏旋律线，但也可以加入和声内容（和弦或者八度进行），还可以与左手交叉演奏；后者被乔治·希尔灵（George Shearing）经常应用。