刘再复先生是福建南安人，是厦大知名校友，1959年考入厦大中文系，在校期间担任鲁迅先生创办的文学刊物《鼓浪》的主编。1963年毕业后到北京中国科学院哲学社会科学《新建设》编辑部部担任文学编辑，1985年担任中国社会科学院文学研究所所长，他发表的《论文学的主体性》引发了大陆一场文学理论的论争，1986年出版学术专著《性格组合论》成为该年十大畅销书，并获“金钥匙奖”。在阔别23年后，他重返母校。

在讲座开始前，校长朱崇实致辞，朱校长亲切地称刘再复为刘学长，表达了对刘再复先生的热烈欢迎，并高度评价了刘再复先生的学术成就。朱崇实说，“刘再复是一个游子，他用20年走遍了欧洲30多个国家走访了40多所高校；刘再复又是一个赤子，无论他走到哪里，都记得他的祖国和母校。”

刘再复先生在正式讲座之前说，自己清楚地记得，48年前王亚南校长在建南大会堂给他颁发优秀毕业生奖状，这张奖状给了他莫大的激励，在随后的日子里奖状陪他一起浪迹天涯。48年后朱崇实校长邀请他回母校，面对熟悉的厦大熟悉的建南大会堂，感到非常亲切非常温暖，非常感谢朱崇实校长。

刘再复先生对红楼梦的基本认识和研究方法作了简单的介绍。他认为红楼梦是“文学圣经”，他不再把《红楼梦》当作研究对象，而是把它当作生命体悟的对象，用心灵和生命去阅读，以心发现心。在研究方法上，刘再复先生对《红楼梦》的研究回归悟证，即靠直觉方法论证，无法证实也无法证伪。在创作态度上，刘再复先生对《红楼梦》的阅读和讲述完全是生命的需要，没有任何外在的功利目的。

接着，刘再复先生重点阐述了《红楼梦》的哲学意义。他结合中国传统哲学和西方哲学，对《红楼梦》中的“大观”视角、心灵本体论、中道智慧、灵魂悖论四个哲学要点展开深入的剖析。他站在中国传统哲学的角度，认为贾宝玉是佛学文化的载体，薛宝钗是孔孟儒家文化的载体，林黛玉是庄禅文化的载体。他又在站西方哲学的角度，探讨了《红楼梦》与叔本华悲观主义哲学、尼采贵族主义、海德格尔死亡哲学、斯宾诺莎泛神论等的联系。刘再复先生新的视野和思维让同学们对《红楼梦》又多了一层新的认识。