兰州大学的理论力学课程的建设有着悠久的发展历史，1958年力学专业创办，1962年有本科毕业生，1981年兰州大学固体力学专业被国务院学位委员会首批批准设立硕士与博士学位培养点，1995年工程力学专业博士点被批准设立，同年力学一学科硕士点也被批准设立；2003年力学一级学科博士后科研流动站被人事部批准设立，2005年底西部灾害与环境力学教育部重点实验室被批准建设，2005年底甘肃省批准理论与应用力学本科专业科学研究与人才培养省级基地，固体力学学科从1998-2005年一直为甘肃省重点学科，其后力学一级学课成为甘肃省重点学科，2007年与中国地震局兰州地震研究所一道申报的“兰州地球物理野外国家观测站”被科技部批准建设等。自1958年力学专业创建起至今，众多著名的力学家、教育家十分注重理论力学这一基础课程的建设，都相继担任过理论力学的主讲教师。如叶开沅、汤任基、俞焕然、周又和、郑晓静等。老前辈们严谨治学、治教精神和对党的教育事业的忠诚是理论力学教学的核心组成部分和宝贵的精神财富，是兰州大学力学专业人才辈出，在国内外具有一定影响的源泉。如首届固体力学专业毕业生刘人怀教授（1963年毕业），1999年当选为中国工程院院士，成为兰州大学首位获得院士殊荣的毕业校友，另有三位毕业生获得国家杰出青年科学基金（郑晓静、周又和、宁建国）。1999年10月，周又和教授被教育部批准为长江学者奖励计划“长江学者”特聘教授后，仍然坚持在教学第一线从事本科生的教学工作。