矿物是由地质作用所形成的晶态的天然化合物或单质, 也是构成地壳或天体的最小独立存在单位, 一切地质体或天体的形成、存在、演化和消亡都与矿物密切相关。矿物学就是研究矿物的化学组成、内部结构、外表形态、成因产状及其相互之间的关系的一门科学。由于矿物是以晶态形式存在的, 故结晶学与矿物学相辅相成, 两者构成一个密不可分的整体。《结晶学与矿物学》是地质科学最基础的课程之一, 也是其他地学课程, 诸如岩石学、矿床学、地球化学、构造地质学、地层古生物学、宝石学、地貌学等的先行课程。此课程的一些基本知识, 如晶体结构的表达和分析等, 也是固态化学、固态物理和材料学等相关学科所必需的基础知识。